1954 yılında Bingöl´e bağlı Dareheni (Genç) kazasının Musiya nahiyesinin Tuunst köyünde doğdu. Anadili Kürtce-Zazaca olduğu için ilkokulda Türkçe´yi dayak zoruyla öğrendi. 1970´lerde siyasete ilgi duydu. 1975´te Tunceli Öğretmen Okulu´nda bir grup Kürt öğrenciyle birlikte anti-sömürgecilik eğilimin başlatıcısı oldu. Mayıs 1980´de yakalandı, günlerce işkence gördü ve tutuklanarak Diyarbekir 1 No´lu Askeri hapishanesine konuldu. 12 Eylül askeri cuntasının Diyarbakır 5 No´lu Askeri Cezaevi´nde uyguladığı vahşette karşı direndi. PKK davasından 28 yıl ceza aldı. Yedi yılı Diyarbakır´da olmak üzere toplam 11 yıl cezaevinde yattıktan sonra 1991 yılında Turgut Özal hükümetinin çıkardığı kısmi afla çıktı.
