Özellikle son elli yıl içerisinde Batı' da dinin sosyal davranışlar üzerinde nasıl bir etkide bulunduğu meselesi yoğun araştırmalara ve tartışmalara yol açmış bu bağlamda bir yandan çeşitli ırklara yönelik stereotiplerin ve önyargıların ne ölçüde dinden kaynaklandığı araştırılırken öte yandan dini grupların birbirlerine bakışları ve bunları besleyen sosyo - psikolojik süreçler incelenmeye başlanmıştır. Ülkemizde ise bu hususlarda yapılan çalışmalar henüz yeterli düzeyde değildir. İşte bu alanda gözlenen boşluğu doldurmaya hizmet edeceği düşüncesiyle gerçekleştirilen bu çalışmada üniversiteli gençlerin iç ve dış dini gruplara yönelik sosyal algıları araştırma konusu yapılmıştır. Bu çerçevede gençlerin Müslümanlara Hıristiyanlara Yahudilere ve Budistlere yönelik stereotipleri önyarıları duygusal tepkiler ve sosyal mesafe tercihleri tespite çalışılmıştır. Bununla birlikte Sünni ve Alevi gençlerin kendilerini ve birbirlerini nasıl algılayıp nasıl değerlendirdikleri ve birbirlerine karşı nasıl bir sosyal tutum geliştirdikleri problemi de çözümlenmeye gayret edilmiştir. Görgül bir nitelik arz eden bu çalışmadan elde edilen verilere dayanarak dini gruplara yönelik algı ve yargıların ardında yatan sosyo - psikolojik faktörler analiz edilirken sosyal kimlik ve sosyo-kognitif teoriler ön plana çıkarılmıştır.
