Barut kâğıt ve matbaa gibi çok önemli teknolojilerin hepsinin Çin'de icat edildiği bilinir. Az bilinen
ise kâğıt ve matbaanın Avrupa'yı şekillendirmeden çok önce Çin üzerinde belirgin bir etkiye sahip
olduğudur. Kâğıt ve matbaa kitapların imal edilmesine ve dolayısıyla da modern öncesi Çin'de
nispeten yaygın olan bilgiye erişilmesine yardımcı oldu. Yaklaşık 1500 yılına kadar Çin'de dünyanın
geri kalanından daha fazla kitap üretildiği ciddi bir şekilde söylenebilir.
21. yüzyılın şafağında dünyanın en büyük beş ekonomisinden üçü Asya'daydı. Yirminci yüzyılın
ortalarına kadar Doğu Asya büyük oranda sanayileşmemiş yoksullaşmış ve savaşın harap ettiği bir
yerdi. 1900'lerin başında bölgesel modern bir güç olarak kendini gösteren Japonya dahi İkinci Dünya
Savaşı'nın sonunda (1945) harap ve bitap durumdaydı. Japonya'nın ihtiyacı olan yeni bir başlangıç
1960'larda ivme kazandı. Bugüne kadar Güney Kore Tayvan Hong Kong Singapur ve son olarak Çin
Halk Cumhuriyeti bile her biri farklı yollarla da olsa modern ekonomik kalkışı dramatik seviyelere
ulaştırmakta Japonya'ya katıldılar. Hiç şüphesiz Doğu Asya'nın ekonomik büyümesi yakın dönem
dünya tarihinin en önemi hikâyelerinden biridir.
