Kapitalist olmayan bir toplumda iktisadi düşüncenin var olup olamayacağı sıklıkla tartışılır. Osmanlı Devleti'nde kapitalizm öncesindeki hemen her kültürde olduğu gibi ekonomik alan sosyal hayatın ayrılmaz bir parçası olmuştur ve Osmanlı iktisadi düşüncesinin birçok unsuru siyasi sosyal ve dinî fikirlerin içinde gizlidir. Dolayısıyla Osmanlı iktisadi düşüncesi tek başına analiz edilemez. Buna binaen Osmanlı iktisadi düşüncesi Osmanlıların dünya görüşünün bir yansımasıdır denilebilir.
Kapsamlı arşiv çalışmalarına dayanan bu çığır açıcı kitap klasik dönem Osmanlı iktisadi düşüncesini üç kavram aracılığıyla inceler: ahlât-ı erbaa adalet dairesi ve ev idaresi. Araştırmasını Osmanlı elitleri ve bürokratlarının metinlerine dayandıran yazar Osmanlı iktisadi düşüncesini kendi dinamiklerinden hareketle modern ekonomik teori ve yaklaşımlarda aramanın cazibesinden kaçınarak tetkik etmektedir.
